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	51 100 km2, damit ist das Land auf Platz 126 von 197 Ländern
	4,4 Millionen
	San José
	Spanisch, Englisch, Kreolisch
	Costa Rican Colón

Costa Rica liegt im Südlichen Abschnitt der mittelamerikanischen Festlandbrücke zwischen Nicaragua im Norden und Panama im Osten.

Ungefähr ein Drittel des Landes ist von Wäldern mit wertvollen Mahagonibäumen und tropischen Zedern bedeckt.

Costa Rica verdankt seinen Namen dem Seefahrer Kolumbus. Seine vierte Reise hatte ihn 1502 bis an die karibische Festlandküste geführt, wo zu seinem Erstaunen die Eingeborenen goldenen Schmuck trugen, sodass er die das neu entdeckte Land begeistert als costa rica, also "reiche Küste" bezeichnete.

Das ursprünglich von den Guyami-Indianern bewohnte Costa Rica wurde 1502 von Christoph Kolumbus besucht und am Ende de 16. Jahrhunderts von spanischen Siedlern besetzt. Das Land blieb unter spanischer Herrschaft, bis es 1821 die Unabhängigkeit errang.

Die Cocos-Insel (Isla del Coco) ist eine unbewohnte Insel auf dem so genannten Cocosrücken 500 km vor der Pazifikküste von Costa Rica.

Bekannt ist die Insel vor allem für ihre Schätze, die Piraten (z.B. Henry Morgan) dort vergraben haben sollen. Es gab zahlreiche Expeditionen mit dem Versuch sie zu finden, aber bis heute ist der einzige Schatz der Insel ihre Natur.

Weit draußen vor der Küste Costa Ricas ragt die Kokosinsel als Spitze eines Vulkanberges aus dem Pazifischen Ozean. Sie gilt als die Schatzinsel schlechthin, denn sie inspirierte Ende des 18. Jahrhunderts den englischen Schriftsteller Robert Louis Stevenson zu seinem berühmten Roman 'Die Schatzinsel'. Umrankt von Mythen und Geheimnissen sollen auf Kokos noch Millionenwerte aus Piratenzeiten auf ihre Entdecker warten. Mit ihren 25 Quadratkilometern ist die Insel die größte unbewohnte Regenwaldinsel der Welt. Sie ist bedeckt von undurchdringlichem Dschungel, geprägt von zahlreichen Bächen, Wasserfällen und Schluchten. Aufgrund der Abgeschiedenheit entstand eine einmalige Tier- und Pflanzenwelt. Heute wird die Insel als Nationalpark und Weltnaturerbe von Rangern bewacht. Die Regierung Costa Ricas versucht, der anhaltenden Schatzsuche Einhalt zu bieten und gleichzeitig die natürlichen Reichtümer des Meeres zu schützen. Denn die wahren Schätze von Kokos liegen nicht im Dschungel vergraben, sondern sind unter der Meeresoberfläche zu entdecken. Kaum ein Ort ist weltweit so bekannt für seine zahllosen Großfische, allen voran Hammerhaie, Riffhaie und Hochseehaie. Während dichte Schnapperschwärme ganze Felsformationen verhüllen, werden im freien Wasser Makrelen von großen Raubfischen auf engem Raum zusammengetrieben. Hai- und Thunfische gehen hier auf Jagd. Mit Einbruch der Dunkelheit wird die Unterwasserwelt um die Kokosinsel herum zur Bühne eines besonderen Schauspiels. Eine Meute wendiger Weißspitzenriffhaie beginnt ihren Beutezug. Kein Felsspalt, keine Höhle ist vor ihnen sicher.

An der Karibikküste kommt es immer wieder zu starken Niederschlägen, während es an der Pazifikküste trockener ist.

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Costa Rica ist dicht bewaldet und bietet dem Artenreichtum an Insekten, Vögeln und Reptilien sowie u.a. Jaguaren, Pumas und Affen den idealen Lebensraum.

Typisch sind Casado (Reis, Bohnen, Schmorfleisch, Kochbananen und Kohl), Olla de Carne (Suppe aus Rindfleisch, Kochbananen und Gemüse), Sopa Negra (schwarze Bohnen mit pochiertem Ei) und Picadillo (Fleisch- und Gemüseeintopf). Snacks wie Gallos (gefüllte Tortillas), Tortas (mit Fleisch und Gemüse), Arreglados (mit Fleisch und Gemüse gefülltes Brot) und Pan de Yuca (Spezialität aus San José) sind sehr beliebt.

Die Grundschule (primaria) dauert 9 Jahre und ist Pflicht; danach kann eine weiterführende Schule (secundaria) besucht werden, deren Abschluß Voraussetzung zur Zulassung zum Studium an den Universitäten ist.

Der Fußball hat in Costa Rica einen hohen Stellenwert. Der beste Torschütze, Paulo Wanchope, ist ein gefeiertes Vorbild der Jugend.

Ich habe Dir mal ein typisches Volkslied aus Costa Rica herausgesucht. Wenn Du auf das Bild klickst und Dein Computer Musik spielen kann, kannst Du die Musik anhören:

Ich habe Dir mal ein paar deutsche Wörter aufgeschrieben und daneben die gleichen Wörter, wie sie die Kinder und Menschen in diesem Land in Spanisch sagen.

Das Geld in Costa Rica heißt Costa Rican Colón, das Kleingeld Céntimos. 100 Céntimos sind ein Colón. Ein 2000-Dollar-Colón sieht so aus:

Das Wappen stellt zwei Handelsschiffe dar, die auf zwei Meeren segeln, nämlich den Pazifischen Ozean im Vordergrund und dem Karibischen Meer im Hintergrund. Getrennt sind diese Schiffe durch 3 Vulkane, die für die 3 größten Gebirge von Costa Rica stehen. Den Hintergrund bilden eine aufgehende Sonne und 7 Sterne - je einer für die 7 Provinzen des Landes. Auf dem Bild schlecht zu erkennen kann man ganz oben in der Zeichnung den Namen des Landes lesen und darunter ein blaues Band mit den Worten America Central.

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