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	64 589 km2, damit ist das Land auf Platz 122 von 197 Ländern
	2,3 Millionen
	Riga. Weitere große Städte: Daugavpils, Liepaja
	Lettisch
	Gauja, 452 Kilometer. Weitere wichtige Flüsse: Düna, Venta
	Gaizina Kalns, 311 Meter
	Lats

Lettland gehört zu den baltischen Staaten und grenzt im Westen direkt an die Ostsee. Das Land spielt eine wichtige Rolle im Schiffsverkehr zwischen Nord-, Ost- und Westeuropa. Es gibt mehrere internationale Häfen in Lettland. Drei der wichtigsten des Landes sind Riga (Foto), Liepaja und Ventspils.

Lettland ist eine bunte Mischung aus bewaldeten Hügeln und weiten Ebenen. Das Land wird manchmal als "Bernsteinland" bezeichnet, weil sich an der Küste sehr viel Bernstein findet.

Das heutige Lettland wurde von Wikingern, Russen, Deutschrittern, Polen, Litauern und Schweden regiert, bevor es im 19. Jahrhundert unter die Herrschaft des russischen Zaren geriet. Die zum Ende des 19. Jahrhundert entstandene Unabhängigkeitsbewegung wurde immer stärker und 1918 erklärte Lettland seine Unabhängigkeit. Im Februar 1919 drang jedoch die Rote Armee der Sowjetunion in Lettland ein und setzte eine der Sowjetunion freundlich gesinnte Regierung ein. 1940, während des Zweiten Weltkrieges, wurde Lettland dann von der Sowjetunion besetzt und zum Teil der Sowjetunion gemacht. 1990 wurde Lettland wieder unabhängig.

Die meisten Teile Lettlands sind flach und werden für den Anbau von Kartoffeln, Flachs und Futterpflanzen genutzt. Viele Bauern halten vor allem Schweine und Rinder. In der Industrie liegen die Schwerpunkte auf den Maschinenbau, Chemikalien, Holzprodukte sowie Textil- und Metallwaren. In Lettland werden außerdem viele elektronische Geräte hergestellt.

Wie Du bestimmt weißt, sind Moore sehr gefährlich, da man in ihnen versinken kann. Aber wußtest Du auch, daß sie leuchten können?

Manchmal sieht man über den Mooren Lettlands so genannte Irrlichter. Aber Du brauchst keine Angst zu haben - es sind keine Geister. Es handelt sich um Flammen aus Erdgas.

Der Osten des Landes ist hügelig und es gibt viele Seen und Sümpfe. Dieser Teil Lettlands wird auch das "Land der blauen Seen" genannt. Neben den 200 Seen des Landes gibt es 150 Flüsse, die durch Höhen und Schluchten fließen und an manchen Stellen von rotbraunen Sandsteinfelsen begrenzt werden.

Lettland hat viele Nationalparks, in denen die Natur vor den Menschen geschützt wird. Dadurch konnten viele Vogelarten, die anderswo in Europa ausgestorben sind, gerettet werden. Zu ihnen gehören Schwarzstörche, Adlereulen und Seeadler.

Spezialitäten sind graue Erbsen mit Speck und Bier, Piragi (Hefeteigtaschen mit Speck und Zwiebeln gefüllt), Sauerampfersuppe (mit gekochtem Schweinefleisch, Zwiebeln, Kartoffeln, Graupen, hartgekochten Eiern und saurer Sahne) und Akroshka (Milchsuppe mit Zwiebeln, Kräutern, Salatgurke und saurer Sahne) sollten gekostet werden. Als Nachspeise gibt es häufig Alexandertorte (mit Himbeeren oder Preiselbeeren).

Beliebt sind Miestins (aus Limonade und Honig) und Birkensaft.

Die Kinder gehen im Alter von 7 bis 16 Jahre in die Schule.

Die Letten sind sehr musikalische Menschen und vor allem Volkslieder haben eine lange Tradition. Eine bestimmte Art von Volkslied ist die Daina. Das ist ein vierzeiliger Vers, der sich meistens nicht reimt, aber oft eine überlieferte Botschaft der lettischen Vorfahren beinhaltet. Es werden Themen aller Art behandelt. Es gibt über eine Millionen solcher Dainas und mehr als 30 000 Melodien. Manche Danias sind mehr als 1 000 Jahre alt.

Ich habe Dir mal ein typische Daina aus Lettland herausgesucht. Wenn Du auf das Bild klickst und Dein Computer Musik spielen kann, kannst Du die Musik anhören:

Ich habe Dir mal ein paar deutsche Wörter aufgeschrieben und daneben die gleichen Wörter, wie sie die Kinder und Menschen in diesem Land in ihrer Sprache sagen.

Das Geld in Lettland heißt Lat, das Kleingeld Santimi. 100 Santimis sind ein Lat. Ein 5-Lat-Schein sieht so aus:

Angeblich wurde vor etlichen Jahrzehnten ein lettischer Kämpfer im Kampf verwundet und man wickelte ihn in ein weißes Tuch. Dort, wo er lag, blieb es weiß, aber die beiden über ihn geschlagenen Ränder färbten sich rot von seinem Blut. Daher steht das Rot für das vergossene Blut im Kampf um die Freiheit des Landes.

Wenn du auf die Fanfare links klickst und Dein Computer Lautsprecher angeschlossen hat, kannst Du die Hymne dieses Landes hören. Hier der Text der Hymne: Gott, segne Lettland, Unser teures Vaterland, Segne Lettland, Ach, segne es doch! Wo Lettlands Töchter blühn, Wo Lettlands Söhne singen, Lass uns dort im Glücke tanzen, In unserem Lettland!

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