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Es zeugt von Reichtum und Macht des Reiches im 15. und 16. Jahrhundert, die es dem Handel mit Salz und Gold in der Sahara verdankte.

Weil sie nicht zum Islam bekehrt werden wollten, floh die Volksgruppe der Dogon vor über 800 Jahren in das unwirtliche Gebiet des Bandiagara-Plateaus (das ist eine Hochebene). Im Schutz der Felsen und Klippen bewahrten sie ihre ursprüngliche Kultur bis heute. Kunst und Bauten der Dogon sind einzigartig. Ihre Lehmbauten zählen zu den herausragendsten baulichen Leistungen in ganz Afrika. Zeugnisse ihrer Kunst finden sich in den bedeutendsten Museen der Welt. So wie sie ihre Häuser aus Lehm errichten, sind ihren eigenen Vorstellungen nach die Dogon selbst aus Lehm gemacht. Der Schöpfergott Amma formte überall auf der Welt aus kleinen Lehmkugeln Menschen. In der Gluthitze Afrikas waren diese Klumpen dem gnadenlosen Feuer des Himmels ausgesetzt und wurden schwarz. Voll Stolz nennen die Dogon sich daher Kinder der Sonne. Heute leben noch etwa 250.000 Dogon in Hunderten von kleinen Dörfern, die selten mehr als 500 Einwohner zählen. Immer mehr Dörfer am Berghang werden aber verlassen. Das Leben in der Falaise ist einfach zu hart. Steinige Böden und Wassermangel bringen kaum landwirtschaftliche Erträge. Die Dogon ziehen in die Ebene, wo Rinderzucht und Zwiebelanbau reicheren Ertrag versprechen. Die alte Kultur der Dogon ist deshalb gefährdet.